La población mundial ha alcanzado casi los 8.200 millones de personas a mediados de 2024, según las últimas estimaciones, y se espera que continúe creciendo hasta la segunda mitad de este siglo.
La cifra global de habitantes supera los 8.000 millones, con un aumento anual de alrededor de 80 millones de personas, de acuerdo con el reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
¿Cuál es el país más poblado del mundo en 2024?
Contrario a lo que se observaba en las últimas décadas, China ya no es el país más poblado del mundo. En 2024, India ocupa el primer lugar con 1.441 millones de habitantes, desplazando a China, que ahora cuenta con 1.425 millones de personas, según datos en vivo de la consultora World Population Review.
Aquí está el ranking de los 10 países más poblados del mundo en 2024:
- India: 1.441 millones
- China: 1.425 millones
- Estados Unidos: 341 millones
- Indonesia: 279 millones
- Pakistán: 245 millones
- Nigeria: 229 millones
- Brasil: 217 millones
- Bangladesh: 174 millones
- Rusia: 143 millones
- Etiopía: 129 millones
Cambios demográficos globales
El último informe de la ONU destaca importantes cambios en las tendencias demográficas mundiales. Se proyecta que la población mundial continuará creciendo durante los próximos 50 o 60 años, alcanzando un máximo de 10.300 millones de personas a mediados de la década de 2080. Posteriormente, se espera una leve disminución a 10.200 millones hacia finales de siglo.
En 2024, la tasa de crecimiento demográfico varía significativamente entre regiones. En Europa, muchos países, como Letonia, Lituania y Polonia, se enfrentan a un declive poblacional de alrededor del 1% este año. También se prevé una reducción de la población en Japón y Cuba.
En contraste, los países con mayor crecimiento demográfico se encuentran en África, donde las tasas de crecimiento superan el 2% debido a la alta natalidad. Sudán del Sur (4,7%), Níger (3,7%) y Angola (3,3%) son algunos de los países que registran los mayores incrementos.
La fertilidad mundial en declive
El informe también atribuye el pico demográfico anticipado a la reducción de los niveles de fertilidad en los países más grandes del mundo, especialmente en China. Hoy en día, en más de la mitad de los países, el promedio de nacimientos por mujer es inferior a 2,1, el nivel necesario para mantener una población constante. Además, cerca del 20% de los países tienen una fertilidad «ultrabaja», con menos de 1,4 nacimientos por mujer en países como China, Italia y España.
Reducción de la población: una oportunidad para el medio ambiente
Alcanzar el pico poblacional antes de lo esperado, y con una cifra inferior a la prevista, podría ser una «señal esperanzadora» para el medio ambiente. Una población menor podría significar una demanda global reducida de bienes y servicios, disminuyendo así los impactos ambientales causados por el consumo humano. No obstante, esto no elimina la necesidad de reducir el impacto promedio de las actividades per cápita.
Envejecimiento de la población, pero con mayor esperanza de vida
Tras una reducción durante la pandemia de COVID-19, la esperanza de vida mundial está aumentando nuevamente. En 2024, la expectativa de vida media ha llegado a 73,3 años, lo que supone un incremento de 8,4 años con respecto a 1995.
Se espera que para finales de la década de 2050, más de la mitad de las muertes en el mundo ocurran a los 80 años o más. Este cambio demográfico significa que, hacia finales de la década de 2070, las personas mayores de 65 años superarán en número a los menores de 18 años.
